Counter-Strike: De un mod de Half-Life a un videojuego de referencia

 Todo comenzó con dos jóvenes apasionadas por los videojuegos. Uno de ellos fue Minh Lee, un estudiante universitario que utilizaba el motor gráfico de Doom. En un momento, y debido a un proyecto relacionado con el shooter de iD Software, conoció a Jeff Cliffe, un vehemente de los videojuegos y los mods.

Ellos se aliaron e hicieron un nuevo proyecto juntos, partiendo del motor gráfico GoldSrc (gold source) del recién lanzado Half-Life. Ya al paso de un mes y medio de obtener el acceso al SDK (Software Development Kit) le empezaron a incorporar sus propios modelos 3D. Pero Cliffe además de eso se encargó del feedback, creó una página web para difundir su proyecto y que sea reconocido. Así fueron obteniendo más y más jugadores, y el mod se fue haciendo cada vez más famoso. Ese punto fue crucial.

Utilizaron el motor gráfico de Valve debido a las opciones que les ofrecía. Ese mod logro generar una experiencia completamente distinta al jugador que el juego original, un fps competitivo que fue nombrado por recomendación de Cliffe como Counter Strike.

Las primeras versiones betas del juego comenzaron a ofrecerse en Junio de 1999 a través de la web de Cliffe. Gracias a los aportes de la comunidad lograban actualizar el juego con regularidad, y así lograron que cada vez ganara más presencia y reconocimiento. Luego de un año  y ya con 5 betas registradas, captaron la atención de los dueños de Half-Life, o sea Valve, quienes al ver el éxito y el buen feedback de la comunidad hacia el mod, se vieron interesados y se pusieron en contacto con Le y Cliffe para adquirirlo.

Los responsables de Half-Life quedaron fascinados con el mod, por lo que en la segunda mitad del año 2000 les hicieron una oferta a sus creadores, la cual aceptaron, y Valve se adueñó de su creación. Ahora con el juego en sus manos salió la primera versión oficial, llamada Half-Life: Counter Strike.

Luego de hacerse los dueños del juego, el año 2004 fue clave para su mayor éxito. Counter strike se integró en Steam, la plataforma de juegos digitales que recién había sido fundada por Valve, por lo tanto se ofreció el modo online. Además en ese año ESEA (E-sports Entertainment Association) daba comienzo a la Fantasy E-sports League de Counter Strike, uno de los primeros torneos que daban su comienzo en los eSports. Anteriormente en 2003, fue cuando salió el Counter Strike 1.6, uno de los mejores y más queridos por la comunidad. Luego el 23 de Marzo de 2004 Counter Strike: Condition Zero, tuvo un pequeño salto gráfico, aunque luego la escena competitiva del videojuego le dio la espalda, y tuvo mucha más competitividad el Counter Strike 1.6. En agosto del mismo año salieron las primeras copias de Counter Strike: Source, una versión que tenía un gran cambio gráfico, ya que utilizaron el motor gráfico Source del Half-Life 2, fue toda una evolución. Mas allá de eso la comunidad se dividió en un 50/50 y no todos preferían jugar Counter Strike: Source a pesar de la mejoría gráfica. Esto es debido a que cambiaban algunas mecánicas y no a todos les guastaban, y prefirieron seguir jugando al Counter Strike 1.6.  Además el Counter Strike: Source no tuvo mucha participación en el mundo de los eSports, a diferencia del 1.6 que se mantenía fuerte en el ámbito competitivo. Luego surgen otras versiones en el medio con el paso de los años, como Counter Strike: Neo y Counter Strike Online, pero el más importante luego del 1.6 y el Source, sería el Counter Strike: Global Offensive, lanzado en 2012. Seguía utilizándose el motor Source, pero la experiencia de juego había sido completamente rediseñada. Seguía la esencia, el juego fue un shooter táctico con objetivos preestablecidos como en los anteriores. Terroristas contra Antiterroristas, ambos tratando de conseguir la victoria en 16 rondas. En los últimos 14 años, ha continuado siendo uno de los juegos más jugados del mundo, es el protagonista de los torneos de videojuegos competitivos. Se han vendido más de 25 millones de copias en todo el mundo. CS:GO promete ampliar la aclamada jugabilidad de CS, y ofrecerla sobre todo a los jugadores de PC. Se van añadiendo nuevos mapas, skins y modos de juego, como el battle royale anunciado en 2018 nombrado Danger-Zone, debido a la moda de aquel momento con los battle royale como Fortnite. 

El juego promueve la fidelidad y recompensa la habilidad, así Valve rediseña la curva de aprendizaje y la ponía en manos de los propios fans, dando incentivos en todas las partidas para mantener el elemento gratificador más allá de la victoria. El juego tiene una presencia enorme en las competencias de eSports, siempre se hace streaming de los eventos importantes, y muchas personas los ven, además de que hay eventos donde van espectadores presencialmente, pero el Covid-19 hizo más complicado eso, y las transmisiones en directo pasan por su mejor momento.